Электра Милвертон: Отраженный мир - Оливер Блант

– Зачем? – не поняла та. – Вы же сказали, я не смогу больше заходить в отраженный мир…

– Пригодится. Только, будь осторожнее с острием.

На всякий случай, девочка решила воспользоваться советом и спрятала рукоять в пустой карман.

– Идем! Я выведу тебя!

Они прошли по коридору, дважды свернули и оказались в странном зале, испещренном ответвлениями.

И НИКОГО ВОКРУГ!

– Большая тюрьма…

– Это не тюрьма. – Прикос свернул в одно и потянул ее за собой. – Тюрьма там, куда мы идем.

ЧТО?!

Зачем же он ведет ее туда?! Хотя… Умереть от страшных пыток Гелика Безжалостного… Это, кажется, еще страшнее!

Едва они свернули, как послышались чьи-то шаги.

– Тихо! Замри!

Элли прижалась к стене, подсматривая краем глаза.

По оставленному ими залу уверенно прошли Велла и Гелик. Очевидно, маги направлялись к ней в камеру, на очередной допрос.

Об этом же подумал и Прикос.

– Нам пора, – заторопился он. – Твое исчезновение вот-вот обнаружится. Пока все будут гадать, кто открыл дверь камеры и освободил тебя, нам нужно успеть выйти к Тропе.

Они ускорили шаг.

– Что же это за Тропа такая? – не выдержала девочка. – И зачем нам в тюрьму? Я не хочу!

– Тропа Отраженных. Путь, по которому проходили все маги Отражения. Здесь они оставляли свои вещи и шли дальше налегке. А я подбирал их чемоданы, одежду и обувь, и прятал затем в подвале своего дома.

– Так вы грабитель?!

– Нет. Мне поручено уничтожать вещи, но рука еще ни разу не поднялась на это. Я все еще верю: когда тоннель будет прорыт, Велла отпустит всех., и я смогу вернуть вещи их хозяевам.

– Она не отпустит! Она ПЫТАЕТ людей!

Прикос свернул еще в один коридор.

– Велла – ужасный человек. Но никогда не делает ничего просто так. После того, как маги Отражения закончат работу, они станут не нужны ей. Бессмысленно убивать невинных. Я уверен, она их отпустит.

Элли покачала головой, но пастух этого не заметил.

– Почти пришли, – добавил он.

– Скажите, уважаемый Прикос, почему вы помогаете мне?

– Так хотел мой отец. А еще раньше – дед. Много лет назад он, вместе с Ниалой, готовил свержение Финоса. В те времена Божественный Остров еще находился в руках магов Света. Они боролись между собой за власть, и это привело тогда к очень многим смертям.

– Поэтому Финоса назвали Кровавым?

– Да.

– А что за страшные чудища заперли его?

Прикос остановился и внимательно посмотрел на нее:

– Странно. Ты знаешь и об этом?

– О них говорили Ориус и Рамина, в видении. О каких-то подземных чудищах, что окружили Остров…

– Я знаю немногим больше твоего, – нахмурился пастух. – Божественный Остров уже давно в магическом плену. Единственный способ попасть туда сейчас – это прорыть тоннель и пройти, в отражении, мимо чудищ.

Он опустил голову и замолчал.

– Идем? – напомнила Элли.

– Нет. Мы уже пришли.

Девочка удивленно оглянулась:

– Я ничего не вижу.

– Проведи здесь рукой, и ты откроешь проход. – Прикос указал на невзрачную стену, у которой стоял.

ТАК ВОТ ОНО ЧТО!

Элли быстро подошла, провела ладонью, и часть стены исчезла. Пахнуло сыростью и холодом. Там, с той стороны, их ждала тьма.

– Это и есть Тропа?!

– Да. Иди по коридору и выйдешь точно под Купол.

– То есть, как?! Вы не пойдете со мной?!

– Не смогу. Мне нужно вернуться, чтобы не попасть под подозрение. Но, я знаю, КТО поможет тебе выбраться.

ОПЯТЬ ЭТА ТЕМНОТА!

И опять она одна, куда-то и зачем-то идет…

Прикос мягко положил ладонь ей на плечо:

– Тропа Отраженных – единственный путь, по которому можно попасть туда, где работают маги Отражения. В этом длинном коридоре очень много ловушек.

Девочка отшатнулась.

– Не бойся, – успокоил пастух. – Все они опасны только для тех, кто в отражении. В обычном мире, ты их даже не заметишь. Сделано так специально, чтобы никто из магов и не думал бежать.

– Совсем-совсем нет другого способа выйти отсюда? – нервно спросила Элли.

– Увы.

Порывшись в кармане, Прикос вытащил крупную золотую монету и, неохотно, протянул ей:

– Возьми.

– Что это?

Знакомый рисунок так и бросился в глаза.

ТОЧНАЯ КОПИЯ ГЕРБА С ЕЕ ПЛАЩА!

Тот же хищник и в той же позе прикрывал собой большое Солнце.

– Такой же рисунок у меня на рукаве! – воскликнула она.

– Эти монеты чеканила Ниала Дерзкая, когда на Острове еще процветала торговля. Ее оставил мне отец. Он верил, что кто-то из вашего рода все же появится, и я смогу узнать наследника по этому гербу.

– И вы отдаете ее мне…

– Эта монета послужит тебе пропуском. Когда попадешь под Купол, покажи ее магу Отражения по имени Чуи. У него одного такое имя, ты не ошибешься. Он покажет тебе, как выбраться наружу.

– Как же я его найду?

– Дом Чуи прямо по улице, восьмой от начала. Но, будь осторожна. Тюрьму хорошо охраняют.

Элли шумно выдохнула.

– Поспеши, – добавил пастух. – Обыскав коридоры, Велла придет именно сюда. Тебе нужно успеть добраться до Чуи.

– Спасибо, уважаемый Прикос! Мы же еще встретимся, когда я выберусь?!

– Да, у выхода наружу. Я знаю, где он, и покажу его твоим подругам. Удачи, наследница!

Он отступил, поклонился и уже через несколько секунд исчез за поворотом.

Девочка осталась одна.

Что ж, если больше нет никаких способов…

Положив монету в карман, Элли вытащила заветную коробочку. И вновь, в трудную минуту, Амулет Света помогал ей. Кто знает, не окажись его под рукой, смогла бы она пройти хоть шаг по этой страшной Тропе?

Засверкав холодным белым светом, тот мгновенно рассеял тьму. Девочка вздохнула, повесила Амулет на шею, зачем-то еще раз осмотрелась и вошла в проем…

Тропа Отраженных походила на коридор Коллегиальной школы. Разве что более широкий. Аккуратные гладкие стены и каменный пол, невысокий полукруглый потолок…

Не скажи Прикос о спрятанных ловушках, она бы и не подумала о них.

Но теперь-то, ОНА О НИХ ЗНАЛА!

Поначалу, каждый шаг давался с трудом и ноги едва шли. В любую секунду девочка ждала чего-то ужасного и смертельного. Казалось, вот-вот на нее набросится страшное чудище или кто похуже.

Пройдя полсотни метров, Элли успокоилась.

– Ну вот, – подбодрила она себя, – никаких ловушек!

В следующее же мгновение под ее туфелькой что-то тихо щелкнуло. Справа и слева, в стенах появилось по несколько узких горизонтальных бойниц. Послышался короткий толи шелест, толи свист…

Девочка не успела понять, что произошло, как бойницы пропали.

Она опустила голову и осмотрела себя. Вроде бы, все цело. Кровь не идет, боли не чувствуется.

Осторожно сняв ногу с плиты, Элли переставила ее на шаг вперед. Ничего не случилось.

– Надо быть повнимательнее, – пробормотала она. Как будто видела, на что наступила. – Хорошо, что я не в отраженном мире.

Она сделала несколько шагов, и опять под ногой что-то тихо щелкнуло. Непонятно как, но в полу появилось огромное множество маленьких дырочек. Что-то свистнуло, прошелестело…

Дырочки исчезли, как и бойницы.

Элли вздохнула. Ловушка не навредила ей и на этот раз. Следовало поторапливаться. С минуты на минуту могла появиться Велла.

Уж она-то не станет обращать внимание на подобные мелочи!

Одной лишь мысли об этом вполне хватило, чтобы ноги сами понесли ее вперед. Вокруг еще неоднократно что-то щелкало, свистело и шелестело, но Элли уже не обращала на это никакого внимания.

К ЧЕМУ БОЯТЬСЯ ТОГО, ЧТО НЕ МОЖЕТ ПРИЧИНИТЬ ВРЕД!

И все же, где-то в глубине души, она чувствовала: ловушки не ставят просто так. Наверняка, в них уже не раз попадались пытавшиеся сбежать маги.

Какое неверное название! После всех этих убивающих орудий, следовало бы назвать дорогу не Тропа Отраженных, а скорее – Жестокий Коридор Смерти!

Между тем тот начал плавно уходить вверх. Вскоре впереди показалась перекрывающая проход стена, и Элли поняла, что пришла. Она уже знала, ЧТО ей предстоит сделать.

Сняв Амулет с шеи, она положила его в коробочку и спрятала в карман. Сразу стало очень темно. Нащупав стену перед собой, она медленно провела по ней ладонью…

Яркий свет ударил в глаза. Элли сделала шаг, затем еще один, и оказалась на поверхности.

Высоко в небе струился светом Пузырь или Купол, как его назвал Прикос. Огромный и непрозрачный. А под ним, словно гриб, заботливо укрытый шляпкой от дождя, стоял город.

БОЛЬШОЙ ПУСТОЙ УДИВИТЕЛЬНЫЙ ГОРОД!

Широкие улицы… Чистота и порядок, словно кто-то убрался перед ее приходом и убежал…

Все его одноэтажные дома из белого камня не имели окон. А вокруг, упираясь верхом в Световой Пузырь, стояла высокая белокаменная стена.

И тишина… Гнетущая тишина, какой в любом городе совсем не должно быть!

Она оглянулась. Выход из усеянного ловушками коридора тоже находился в одноэтажном доме. Где-то позади, на Тропе сверкнул яркий свет.